Descripción del proyecto
El rápido crecimiento de la población, la mayor competencia por los recursos naturales y la escasez de los mismos, junto con el incremento de la sensibilidad por la protección y regulación del medio ambiente, han impulsado la aparición de la Bioeconomía, caracterizada por la aparición de una nueva generación de materiales y productos respetuosos con el medio ambiente, En las últimas décadas, el índice de descubrimiento de nuevos compuestos químicos activos ha ido disminuyendo, tal que se requieren nuevas moléculas bioactivas, Las plantas producen una gran variedad de moléculas, de las cuales sólo el 10% han sido caracterizadas química y funcionalmente, Así, el proyecto FITOMÁTICS pretende explotar la emergente estrategia del uso de endófitos vegetales -grupo endosimbiótico de microorganismos que colonizan las plantas- como reservorios de diversidad metabólica para la producción de nuevos compuestos bioactivos, y de interés en el campo de las fragancias y aromas, Al igual que las plantas, los endófitos albergan una gran diversidad metabólica capaces de producir compuestos con estructuras muy complejas con múltiples centros quirales, Pero, a diferencia de las plantas, los endófitos presentan los genes reguladores de una vía metabólica concreta agrupados en operones, bajo el control de un único promotor, facilitando así la elucidación de las rutas sintéticas y por tanto su producción industrial mediante procesos biotecnológicos sin la necesidad de extraer dichos compuestos directamente de la planta, Ello permitiría paliar graves problemas como son la sobreexplotación de las plantas, la desforestación o la pérdida de biodiversidad, Las dificultades de carácter técnico, la baja productividad y los costes de los nuevos procesos biotecnológicos basados en cultivos de microorganismos endófitos hacen que esta aproximación sea dificílmente competitiva respecto a los actuales procesos, Para solventar esto, se generarán cepas de microorganismos recombinantes que expresen versiones optimizadas de las rutas biosintéticas descubiertas en los microorganismos endófitos, De este modo, se esperan unos mayores rendimientos de producción y un abaratamiento de los procesos fermentativos, En todo este desarrollo tecnológico se requiere de un amplio conocimiento de las enzimas, genes y microorganismos implicados en esta síntesis, y una amplia experiencia en la optimización de los bioprocesos que el consorcio formado por la empresa CARINSA y por los centros CRAG y LEITAT aportan,El objetivo principal es desarrollar nuevos compuestos orgánicos volátiles -la mayor parte de los cuales derivan de la industria del petróleo- y compuestos antimicrobianos, mediante la investigación de nuevas soluciones biotecnológicas basadas en los microorganismos endófitos aislados de plantas aromáticas de la región del Mediterráneo (zona especialmente rica en biodiversidad y plantas endémicas) y su posterior producción mediante procesos biotecnológicos basados en la biología sintética, El desarrollo del proyecto inmerso en la convocatoria Retos-Colaboración, representa una oportunidad para CARINSA, CRAG y LEITAT de colaborar en la ejecución de un proyecto innovador en cooperación, que fomentará el Reto 2 Bioeconomía: sostenibilidad de los sistemas de producción primaria y forestales, seguridad y calidad alimentaria, investigación marina y marítima y bioproductos, Se pretende introducir una nueva línea de productos en el mercado de las fragancias y aromas con posibles aplicaciones en la industria del perfume, la cosmética, la detergencia, la alimentación y farmacéutica, generando compuestos bioactivos a partir de rutas biosintétitcas presentes en endófitos, mediante un sistema de producción más sostenible y viable económicamente que los actuales sistemas de producción químicos basado en el petróleo, o naturales basados en la sobreexplotación de las plantas y reducción de su biodiversidad, respondiendo a la demanda y necesidades que la sociedad actual exige