Descripción del proyecto
El Aceite de Oliva Virgen Extra (AOVE) elaborado en Castilla y León presenta unas diferencias importantes respecto al producido en otras zonas más tradicionales. Es más intenso, con mayor amargor y picor. No obstante, es necesario aprovechar esta ventaja competitiva en esta zona de menor tradición olivarera, para hacer frente al menor rendimiento graso que tienen las aceitunas en esta región, en comparación con el de regiones aceiteras por antonomasia en el Sur de España y favorecer la competitividad diferencial basada en aspectos de calidad en el mercado internacional.Parte de los responsables del sabor del AOVE son los compuestos polifenólicos, potentes antioxidantes y conservantes naturales. En las variedades de aceituna cultivadas por Bodega Matarromera, el contenido en polifenoles es particularmente elevado aportando al aceite ese sabor y aroma afrutados tan característicos. En particular, los polifenoles son también responsables del amargor, en cambio el picor se lo debemos a una molécula llamada oleocanthal, compuesto con propiedades antiinflamatorias similares a las del ibuprofeno.En estudios experimentales (in vivo e in vitro), de compuestos fenólicos del AOVE se ha demostrado que alteran beneficiosamente la composición de lípidos, la función plaquetaria y celular, la actividad microbiana y formación de hueso y particularmente reducen el daño oxidativo y la inflamación. Junto con los compuestos fenólicos, la aceituna es rica en compuestos de naturaleza triterpénica que han sido relacionados con varios efectos beneficiosos para la salud, como acciones antiinflamatorias y acciones propias de la mejora de la disfunción endotelial en animales hipertensos. Esto podría explicar la baja tasa de enfermedades relacionadas con la dieta entre las poblaciones que residen en la región del Mediterráneo. Sin embargo, gran cantidad de estas sustancias no se aprovechan, pues permanecen en el subproducto derivado de la generación de AOVE, pasando al AOVE únicamente una parte. Por ello, tanto una optimización en los procesos productivos de elaboración de aceite, como el desarrollo de un proceso de recuperación de estas sustancias a partir del alperujo, pueden dar lugar a productos enriquecidos en las mismas, con un efecto promotor de la salud importante, por su acción frente a diferentes mecanismos. En concreto, la inflamación y la producción de especies reactivas de oxígeno y de nitrógeno, estrés inflamatorio y oxidativo, están involucradas, como causa o consecuencia, en el envejecimiento y en las enfermedades degenerativas asociadas con la edad. El aumento de la esperanza de vida requiere el desarrollo de acciones encaminadas a la promoción del bienestar en la población que envejece. Ello supone trabajar tanto en promoción de la salud en todas las etapas del ciclo vital para permitir el envejecimiento saludable, como en la prevención y control de enfermedades crónicas no transmisibles. En diversos estudios se ha discutido sobre el posible papel de la dieta y la suplementación con antioxidantes en la prevención de un envejecimiento patológico y en la promoción de una longevidad satisfactoria. En concreto, la asociación de la dieta mediterránea a un envejecimiento más saludable y a una reducción de la incidencia de enfermedades crónicas está plenamente demostrada, y formando parte de ella, las sustancias activas presentes en la aceituna.De acuerdo con esto, el proyecto plantea por un lado desarrollar procesos que permitan la generación de una nueva serie de productos saludables gracias a la recuperación y aprovechamiento de estas sustancias de interés, de naturaleza fenólica y triterpénica, presentes en el alperujo. Para ello se trabajará en dos líneas complementarias: mejorando el proceso de obtención de aceite para incrementar su concentración desarrollando un proceso de obtención de extractos bioactivos a partir de alperujo.