Descripción del proyecto
EN RESPUESTA LAS NECESIDADES DE LA SOCIEDAD MODERNA Y PARA MINIMIZAR LA PROBLEMATICA MEDIOAMBIENTAL ACTUAL, LA INDUSTRIA DE LA ALIMENTACION ESTA EXPERIMENTANDO GRANDES CAMBIOS Y SE ESTA ENFRENTANDO A GRANDES DESAFIOS A LO LARGO DE LA ULTIMA DECADA. EL RAPIDO CRECIMIENTO DE LA POBLACION ESTA LLEVANDO AL LIMITE A LA CADENA DE PRODUCCION ALIMENTARIA Y LA DEPENDENCIA ACTUAL DE LAS FUENTES PROTEICAS DE ORIGEN ANIMAL CONLLEVA UN GRAN IMPACTO MEDIOAMBIENTAL. POR OTRO LADO, SERIA DESEABLE COMPLEMENTAR LAS FUENTES DE PROTEINA DE ORIGEN VEGETAL QUE SE UTILIZAN EN LA ACTUALIDAD CON NUEVAS FUENTES QUE NO REQUIERAN UN CONSUMO ELEVADO DE AGUA DE RIEGO. ASI PUES, EXISTE UNA NECESIDAD DE DESARROLLAR NUEVOS INGREDIENTES PROTEICOS CON UNA BUENA CALIDAD NUTRICIONAL MEDIANTE LA EXPLOTACION DE RECURSOS ALTERNATIVOS. EN ESTE SENTIDO, LAS ALGAS ESTAN ATRAYENDO UN GRAN INTERES DEBIDO A LAS VENTAJAS DE LAS MISMAS EN COMPARACION CON LOS RECURSOS TERRESTRES, COMO, POR EJEMPLO, EL HECHO DE QUE NO PRECISAN LA UTILIZACION DE RECURSOS COMO LA TIERRA DE CULTIVO Y EL AGUA, NO REQUIEREN EL USO DE FERTILIZANTES Y PESTICIDAS, Y SE DESARROLLAN MAS RAPIDO QUE LAS PLANTAS TERRESTRES. ADEMAS, TIENEN PROPIEDADES MUY INTERESANTES, TALES COMO SU ELEVADO CONTENIDO EN MINERALES Y VITAMINAS, SU COSTE ASEQUIBLE Y SU BUENA ACEPTABILIDAD. SIN EMBARGO, LAS ALGAS CONSTITUYEN UN RECURSO INFRAEXPLOTADO EN EL AREA DE ALIMENTOS, FUNDAMENTALMENTE DEBIDO A (I) LA FALTA DE CONOCIMIENTO EN CUANTO A LAS PROPIEDADES TECNO-FUNCIONALES Y NUTRICIONALES DE LAS MISMAS, LO CUAL DIFICULTA TREMENDAMENTE SU PROCESADO, ASEGURANDO LA ESTABILIDAD Y SEGURIDAD DE LOS PRODUCTOS DESARROLLADOS A ESCALA INDUSTRIAL Y (II) SU BAJA DIGESTIBILIDAD Y BIOACCESIBILIDAD, DEBIDO A LA ESTRUCTURA COMPLEJA DE LAS PAREDES CELULARES, LAS CUALES SON RICAS EN OTROS COMPONENTES COMO POLISACARIDOS NO DIGERIBLES (TAMBIEN CONOCIDOS COMO FIBRA DIETETICA). EN ESTE PROYECTO, SE PRETENDE EXPLOTAR EL POTENCIAL DE LAS ALGAS COMO FUENTES ALTERNATIVAS Y MAS SOSTENIBLES DE PROTEINAS ALIMENTARIAS; PARA ELLO, SE PROPONE INVESTIGAR LAS PROPIEDADES TECNO-FUNCIONALES Y NUTRICIONALES DE PRODUCTOS RICOS EN PROTEINAS CON DISTINTOS GRADOS DE PURIFICACION. ESTO PERMITIRA DESARROLLAR NUEVOS PRODUCTOS BASADOS EN PROTEINAS MEDIANTE LA EXPLOTACION DE UN RECURSO ACUATICO QUE ACTUALMENTE ESTA INFRAUTILIZADO, EMPLEANDO PARA ELLO METODOS QUE REDUZCAN EL NUMERO DE ETAPAS DE PROCESADO Y QUE AUMENTEN LA VALORIZACION INTEGRAL DE LA BIOMASA DE ORIGEN. ASI PUES, EL PROYECTO ABORDARA VARIOS DE LOS TEMAS DE LA TRANSICION ECOLOGICA, TALES COMO (I) LA ADAPTACION AL CAMBIO CLIMATICO MEDIANTE LA BUSQUEDA DE NUEVAS FUENTES DE ALIMENTOS Y LA PROMOCION DE RECURSOS MARINOS SOSTENIBLES; (II) LA EVALUACION DE FRACCIONES PROTEICAS MENOS PURIFICADAS PARA SU UTILIZACION COMO INGREDIENTES ALIMENTARIOS; Y (III) EL FOMENTO DE UNA ALIMENTACION MAS SALUDABLE A TRAVES DEL CONSUMO DE ALGAS, LAS CUALES SON RICAS EN FIBRA, ACIDOS GRASOS POLIINSATURADOS OMEGA-3 Y MICRONUTRITIENTES (P.E. YODO Y VITAMINA B12).