Descripción del proyecto
LA ESPUMA DE POLIURETANO (PUF) ES UN POLIMERO RECALCITRANTE MUY UTILIZADO EN TODO EL MUNDO EN DIVERSOS PRODUCTOS DE CONSUMO (E.G. COLCHONES, ASIENTOS, ETC.). LA PRODUCCION EUROPEA DE PUF FUE DE 32,9 MILLONES DE TONELADAS EN 2017 Y HA AUMENTADO A UN RITMO DEL 5% ANUAL. LA AUSENCIA DE PROCEDIMIENTOS DE REUTILIZACION DETERMINA QUE UNA GRAN CANTIDAD DE RESIDUOS DE PUF SE DESECHA EN VERTEDEROS (45%), O SE INCINERA (33%), LO QUE SUPONE UN TERRIBLE IMPACTO EN EL MEDIO AMBIENTE. CADA AÑO SE DESECHAN EN LA UNION EUROPEA MAS DE 18,5 MILLONES DE TONELADAS DE PUF(30 MILLONES DE COLCHONES, QUE EQUIVALDRIAN A UNA PILA 678 VECES MAS ALTA QUE EL MONTE EVEREST), Y ESTA CANTIDAD DEBERIA INCREMENTARSE CON UN 10% DE LA PRODUCCION TOTAL DE PUF, POR LOS DESECHOS POST-PRODUCCION (E.G. RECORTES DE COLCHONES, SOFAS, ETC, ETC.). LA UE HA ESTABLECIDO OBJETIVOS AMBICIOSOS CON EL FIN DE REUTILIZAR Y RECICLAR EL 55% DE LOS RESIDUOS MUNICIPALES EN 2025 Y REDUCIR EL VERTIDO DE RESIDUOS MUNICIPALES A UN MAXIMO DEL 10% EN 2030. EL RECICLAJE COMPLETO DE LOS RESIDUOS DE ESPUMA DE POLIURETANO (PUFW, POLYURETHANE FOAM WASTES) DE LA INDUSTRIA DE LOS COLCHONES MEDIANTE CRITERIOS DE ECONOMIA CIRCULAR SE HA CONVERTIDO EN UN OBJETIVO MEDIOAMBIENTAL URGENTE E INELUDIBLE, DEBIDO A LA NATURALEZA RECALCITRANTE DE ESTE PLASTICO. LA DESPOLIMERIZACION DE LOS PUFW, SEGUIDA DE LA REINTRODUCCION DE LOS MONOMEROS DE PU RESULTANTES EN LA CADENA DE PRODUCCION DE NUEVAS PUF ES EL PRINCIPAL OBJETIVO DE ESTE PROYECTO GREEN4PUFW, ABORDANDO UNO DE LOS GRANDES RETOS MEDIOAMBIENTALES DE NUESTRA SOCIEDAD. SIGUIENDO LOS CRITERIOS DE LA ECONOMIA CIRCULAR, GREEN4PUFW ES UN PROYECTO INTEGRAL E INTERDISCIPLINARIO QUE NO SOLO CONSIDERA LOS ASPECTOS QUIMICOS PARA LA DESPOLIMERIZACION DE LOS PUFW, SINO TAMBIEN TODOS LOS ASPECTOS DE INGENIERIA/TECNOLOGICOS NECESARIOS PARA LA SEPARACION SIMPLE, ECONOMICA Y DIRECTA DE LAS DIAMINAS Y POLIOLES FINALES, COMO PRODUCTOS QUIMICOS ADECUADOS PARA SER UTILIZADOS DIRECTAMENTE PARA LA SINTESIS DE NUEVOS PUFWS, Y LA RECUPERACION Y REUTILIZACION DE LOS ELEMENTOS ACTIVOS DEL PROCESO. LA TECNOLOGIA PROPUESTA EN ESTE PROYECTO GREEN4PUFW SE FUNDAMENTA EN LA APLICACION DE DIFERENTES HERRAMIENTAS VERDES NOVEDOSAS, COMO ES LA TECNOLOGIA DE LOS LIQUIDOS IONICOS (ILS) Y DE LA (BIO)CATALISIS (ORGANOCATALISIS, MOFS, ENZIMAS, ETC), PARA CONSEGUIR LA DESPOLIMERIZACION SELECTIVA DE LOS PUFWS EN SUS UNIDADES MONOMERICAS EN CONDICIONES SUAVES DE REACCION. DICHOS HITOS SE ALCANZARAN GRACIAS AL ESFUERZO COORDINADO DE LOS GRUPOS DE INVESTIGACION DE LA UNIVERSIDAD DE MURCIA (UM), Y DE LA UNIVERSIDAD JAUME I (UJI), BASADO EN NUESTRO CONJUNTO UNICO DE HABILIDADES COMPLEMENTARIAS, AVALADAS POR MAS DE 35 PUBLICACIONES CONJUNTAS EN REVISTAS DEL MAXIMO IMPACTO DEL AMBITO DE LA QUIMICA VERDE, Y TRES PROYECTOS DE INVESTIGACION DESARROLLADOS EN COOPERACION. EN BASE A ESTA EXPERIENCIA Y COLABORACION, HEMOS DESCUBIERTO RECIENTEMENTE QUE, DETERMINADOS ILS COMBINADOS CON UN ORGANOCATALIZADOR ADECUADO, PUEDEN DISOLVER Y DESPOLIMERIZAR MUY RAPIDAMENTE LOS PUFWS EN CONDICIONES SUAVES DE REACCION (<100 ºC), LO QUE CONSTITUYE UN AVANCE INICIAL PIONERO EN ESTE AMBITO CIENTIFICO, Y QUE SUPONE UNA CLARA GARANTIA DE EXITO PARA ESTE PROYECTO GREEN4PUFW. CON ESTAS HERRAMIENTAS BASADAS EN LA QUIMICA VERDE, EL PROYECTO GREEN4PUFW PRETENDE PONER EN MANOS DE LA INDUSTRIA UNA NUEVA TECNOLOGIA SOSTENIBLE PARA LA DESPOLIMERIZACION DE LOS PUFW QUE SEA EFICIENTE, ECONOMICA Y ESCALABLE.