Descripción del proyecto
EL ALTO IMPACTO AMBIENTAL DEL CONSUMO DE COMBUSTIBLES FOSILES HACE QUE SEA NECESARIO ENCONTRAR FUENTES DE ENERGIA RENOVABLES QUE LIMITEN LAS EMISIONES DE CO2 Y/O METODOS ECONOMICOS Y DE BAJO CONSUMO ENERGETICO DE REUTILIZACION DEL CO2. EN ESTE SENTIDO, LA UTILIZACION DE ENERGIA SOLAR PARA LA GENERACION DE COMBUSTIBLES COMO EL HIDROGENO (A PARTIR DE LA FOTODISOCIACION DEL AGUA) O COMO EL ACIDO FORMICO, EL METANOL O EL METANO (A PARTIR DE LA REDUCCION DE CO2), DESPIERTA UN CRECIENTE INTERES. MUCHOS DE LOS METODOS PARA LLEVAR A CABO LA FOTOSINTESIS ARTIFICIAL SE BASAN EN LAS PROPIEDADES FOTOCATALITICAS Y FOTOELECTROQUIMICAS DE MATERIALES SEMICONDUCTORES, PRINCIPALMENTE, DE OXIDOS. EN LOS DOS PROCESOS FOTOSINTETICOS MENCIONADOS, LA REACCION ANODICA ES LA OXIDACION DE AGUA MIENTRAS QUE LA CATODICA ES, O BIEN LA REDUCCION DE AGUA, O LA DE CO2. EN EL PRESENTE PROYECTO SE PRETENDE PREPARAR ELECTRODOS, TANTO FOTOANODOS COMO FOTOCATODOS BASADOS EN MATERIALES SEMICONDUCTORES, PRINCIPALMENTE OXIDOS. SE PRETENDE INVESTIGAR SISTEMAS BASADOS EN MATERIALES ABUNDANTES Y ECONOMICOS CON BUEN APROVECHAMIENTO DE LA LUZ SOLAR. ASI, COMO FOTOANODOS SE ESTUDIARAN MATERIALES COMO EL DIOXIDO DE TITANIO, EL TRIOXIDO DE WOLFRAMIO Y, EN PARTICULAR, LA HEMATITA. COMO FOTOCATODOS SE ESTUDIARAN MATERIALES COMO EL CAFE2O4, CU2O O CUALO2. EN EL CASO DE LA HEMATITA Y DE LOS FOTOCATODOS, SE TENDRAN QUE INTRODUCIR LOS MODIFICADORES (CO-CATALIZADORES) ADECUADOS PARA CADA UNO DE LOS PROCESOS (NANOPARTICULAS METALICAS DE PT, PD Y CU Y DE (HIDR)OXIDO DE IR, NI Y CO). EN EL CASO DE LA REDUCCION DEL CO2, EL CO-CATALIZADOR ES FUNDAMENTAL PARA OBTENER LA SELECTIVIDAD DESEADA EN EL PROCESO (HACIA LA PRODUCCION DE METANOL Y METANO). SE PRESTARA ATENCION A LA NANOESTRUCTURACION DE LOS MATERIALES ASI COMO A SU DOPADO, DADO QUE, EN MUCHOS CASOS, SON FACTORES CRITICOS. EN ESTE SENTIDO, LA UTILIZACION DE NANOTUBOS Y NANOESTRUCTURAS QUASI-UNIDIMENSIONALES FACILITARA LA CONSECUCION DE MATERIALES MAS FACILMENTE MODIFICABLES Y MAS EFICIENTES. ADEMAS DE A LOS ESTUDIOS ELECTROQUIMICOS Y ANALITICOS CONVENCIONALES, SE PRESTARA UNA ATENCION ESPECIAL A LOS ESTUDIOS CON ESPECTROMETRIA DE MASAS IN SITU PARA LA DETECCION DE GASES Y SUSTANCIAS VOLATILES DURANTE LAS MEDIDAS ELECTROQUIMICAS, ASI COMO A LA APLICACION DE TECNICAS VIBRACIONALES IN SITU PARA EL SEGUIMIENTO DE LAS INTERFASES. EN LA ULTIMA PARTE DEL PROYECTO LOS ELECTRODOS QUE HAYAN DADO MEJORES RESULTADOS, ESPECIALMENTE EN EL CASO DE LA FOTODESCOMPOSICION DEL AGUA, SE COMBINARAN EN SISTEMAS CONTRAELECTRODO/FOTOCATODO, FOTOANODO/CONTRAELECTRODO Y FOTOANODO/FOTOCATODO (CELULAS TANDEM). SE ESPERA QUE ESTAS ULTIMAS PUEDAN FUNCIONAR SIN NECESIDAD DE APLICAR UNA DIFERENCIA DE POTENCIAL EXTERNA.