Descripción del proyecto
Las afecciones musculoesqueléticas son la principal causa de discapacidad en todo el mundo afectando entre el 20-30 % de la población en tejidos tan importantes como las articulaciones, los huesos, los ligamentos y los tendones. Con el aumento de la esperanza de vida y el envejecimiento de la población se espera que estas cifras aumenten y, por tanto, es necesario hacer frente a los costes sanitarios asociados. Entre todas las afecciones los tendones y ligamentos representan el 50% del total de lesiones musculoesqueléticas, siendo uno de los problemas ortopédicos más comunes. Los tratamientos clínicos actuales para las roturas parciales de tendones y ligamentos se basan en terapias tradicionales, tratamiento con antiinflamatorios no esteroideos o infiltraciones de células y factores de crecimiento que, por lo general, simplemente retrasan la necesidad de un tratamiento quirúrgico. Los tratamientos de los desgarros completos se basan en la reconstrucción del tejido mediante sutura, cuando es posible, o el uso de aloinjertos, xenoinjertos o autoinjertos. Sin embargo, estos tratamientos aún no pueden regenerar por completo el tejido dañado, lo que genera la necesidad de cirugías repetitivas y, finalmente, conduce a la discapacidad del paciente.La ingeniería de tejidos (TE) aparece como una alternativa ideal para tratar tendones y ligamentos dañados o rotos y algunos andamios se están trasladando a la clínica. Sin embargo, todavía no proporciona una solución definitiva debido a la dificultad de imitar el nivel de jerarquía estructural que se encuentra en el tejido nativo que les proporciona sus propiedades mecánicas y funciones sobresalientes. Muchos han investigado el uso potencial de la estimulación mecánica como estrategia para lograr el nivel de estructura y maduración (y, por lo tanto, de estabilidad mecánica) que tienen los tejidos nativos. A pesar de los resultados prometedores, estos generalmente se basan en configuraciones caseras no manejables y, por lo tanto, se deben desarrollar nuevas estrategias de ingeniería de tejidos.Las últimas investigaciones sobre impresión 3D han demostrado el potencial de la técnica para abordar los desafíos de TE al proporcionar una técnica automatizada y reproducible para fabricar andamios con gran precisión. Sin embargo, su aplicación en la regeneración de ligamentos y tendones se ha visto limitada debido a la falta de materiales que puedan cumplir con las exigentes propiedades mecánicas a las que se somete regularmente el tejido. Por un lado, los materiales naturales son generalmente biocompatibles y representan una alternativa ideal para la regeneración de lesiones parciales pero presentan propiedades mecánicas demasiado bajas para reemplazar el tejido nativo. Por otro lado, los materiales sintéticos tradicionalmente utilizados en la impresión 3D presentan altas propiedades mecánicas pero adolecen de una elasticidad reducida, no compatible con la función de tendones y ligamentos. Los aditivos de heparina se han investigado recientemente y se han sugerido para aumentar la cantidad de colágeno producido y aumentar las propiedades mecánicas del tejido regenerado en las estrategias de TE del tendón. Así, aparece como un aditivo ideal en el desarrollo de biotintas naturales y sintéticas para este fin.Los objetivos de BioElasT son (i) desarrollar biotintas naturales y sintéticas novedosas que contengan heparina que, en combinación con células, permitan bioimprimir análogos de tejidos para tratar lesiones parciales y rupturas totales de tendones y ligamentos, y (ii) desarrollar y validar un biorreactor que permita la maduración de análogos de ingeniería en tejidos bien estructurados y funcionales.