Descripción del proyecto
El cáncer de pulmón es, con mucho, la principal causa de muerte por cáncer (28 % de los casos) con un coste total mundial de 264 B en 2014, incluyendo 103B en costes médicos directos y 161B en la pérdida de la productividad relacionada con el cáncer y su mortalidad. Las medidas propuestas para intentar reducir la prevalencia del cáncer de pulmón y su impacto económico abarcan diferentes estrategias. No sólo se implementan programas de prevención (por ejemplo, contra el tabaquismo), sino también, y más importante, la revisión de las políticas destinadas a la reducción de los costes derivados de la enfermedad.Se distinguen dentro del cáncer de pulmón dos subtipos; el Cáncer de Pulmón de Células Pequeñas o Microcítico (CPCP), que supone entre el 15% y el 20% de los casos totales, y el Cáncer de Pulmón de Células No Pequeñas o No Microcítico (CPNM), que supone el 80%-85% de los casos totales de cáncer. El tratamiento de los pacientes con CPNM continúa siendo hoy en día un desafío para los oncólogos, ya que sigue sin existir consenso sobre el mejor tratamiento. Los clínicos deben decidir entre cirugía, quimioterapia con cisplatinos (CDDP de aquí en adelante), radioterapia o la combinación de ambas. El principal obstáculo en la toma de dicha decisión es la posible quimiorresistencia que desarrollan algunos pacientes al CDDP (63% del total de casos diagnosticados) y a la radioterapia (65%), lo que provoca un fracaso en el tratamiento aplicado. Dicho fracaso, implica a su vez, importantes efectos colaterales y secuelas para los pacientes. En el caso de la quimioterapia, dichos efectos secundarios pueden ser: bajos niveles sanguíneos con el consiguiente riesgo de infecciones, náuseas y vómitos, pérdida del cabello, entre otros. Y, en el caso de la radioterapia: cansancio, irritación de garganta, pérdida del cabello, fiebre, irritación de la piel, entre otros. El fracaso en el tratamiento, también está asociado a un importante incremento en el coste económico por paciente (262%, es decir, si el coste por éxito de tratamiento es de 16.210, en el caso de error en el mismo dicho coste pasa a 40.470), desde el diagnóstico, hasta el alta o la defunción. Cuando el primer tratamiento falla, se aplica el siguiente, con todos los costes que ello conlleva. En este escenario se sustenta nuestro convencimiento sobre la probabilidad para el éxito del proyecto EPiGen ya que impulsa el concepto de la medicina personalizada para el tratamiento de CPNM.La medicina personalizada significa en la práctica clínica en llevar a cabo un tratamiento adaptado a cada paciente en relación con su potencial respuesta al mismo. La media para predecir las respuestas del paciente a terapias específicas en medicina personalizada es mediante herramientas específicas como los biomarcadores capaces de identificar aquellos marcadores biológicos específicos de cada individuo que predisponen a que los pacientes sean sensibles o no a las drogas prescritas. En cuanto a la medicina personalizada en el CPNM, en la actualidad sólo existen algunos enfoques desarrollados recientemente y basados en marcadores genéticos. Sin embargo, estos métodos sólo pueden proporcionar una solución para aquellos pacientes con mutaciones genéticas específicas (biomarcadores), que están por debajo del 25% del total.La clave de EPIGEN es ofrecer una herramienta basada en factores epigenéticos, que permitirá determinar si el 100% de los pacientes con CPNM responderán a los tratamientos de CDDP y/o radioterapia convencional más comúnmente utilizados. En este sentido, a través de la prueba EPiGen se podrá proporcionar una solución universal para todos los pacientes con CPNM. Como el EPiGen-kit puede ser utilizado en las diferentes fases de la enfermedad, los clínicos podrán predecir la posible resistencia a CDDP o radioterapia en todas las fases de la secuencia de tratamiento, lo que será muy valioso en la toma de decisiones del oncólogo.