Descripción del proyecto
El fósforo es un elemento clasificado de alto interés por la Unión Europea debido a su escasez a nivel mundial y su gran importancia como nutriente en el sector primario, Paradójicamente, grandes y constantes cantidades de fósforo se pierden diariamente en los efluentes de las estaciones depuradoras de agua residuales (EDARs) y los lodos generados por estas mismas, Estas emisiones de fósforo no solo representan una pérdida de recursos, sino que también representan un riesgo ambiental por eutrofización, La eutrofización altera los ecosistemas acuáticos generando, entre otros, una degradación del medio ambiente, pérdida de biodiversidad y costes económicos de reparación del mismo, Además, el fósforo genera problemas operacionales y sobrecostes en las EDARs, ya que su precipitación incontrolada genera una reducción en las secciones de las tuberías,Ante esta situación, la recuperación del fósforo como estruvita (MgNH4PO4·6H2O) mediante precipitaciónes una alternativa de gran interés debido a que permite conseguir un doble objetivo: (1) reducir las concentraciones de nutrientes en el efluente y los problemas operacionales en la EDAR y (2) obtener una cantidad de estruvita que podría ser empleada como fertilizante, Sin embargo, esta alternativa todavía presenta algunos retos referentes a su sostenibilidad operacional, En concreto, la adición del cloruro de magnesio (MgCl2·6H2O) e hidróxido sódico (NaOH) necesarios para la formación de estruvita es poco viable económicamente para estaciones de tamaño mediano pequeño, que constituyen la mayoría de las EDAR en España,En consecuencia, el objetivo principal de este proyecto consiste en diseñar y validar una nueva solución tecnológica que permita la recuperación de fósforo mediante la precipitación de estruvita empleando fuentes secundarias de magnesio procedentes de residuos industriales, La utilización de subproductos de óxidos de magnesio de baja reactividad, puede suponer un ahorro en costes de operación y una mejora en la sostenibilidad ambiental del proceso, Para ello, se combinarán estudios experimentales a escala laboratorio y la validación posterior en el entorno real de la EDAR con el uso de herramientas de simulación, De los reactores instalados en la EDAR de Tudela, se obtendrá una enmienda orgánomineral cuya bonanza se evaluará en campos de cultivo cercanos, Tanto el objetivo como los resultados esperados del proyecto están totalmente alineados con la convocatoria Retos de la Sociedad, en concreto con el Reto 5, Cambio Climático y Utilización de Recursos Naturales y Materias Primas, y con las necesidades que se plantean a nivel europeo, donde las prioridades en la gestión de residuos empujan cada vez más a la recuperación de elementos a partir de corrientes residuales y a la revalorización de subproductos, dentro de un contexto de economía circular,El consorcio que presenta esta propuesta lo constituye un equipo multidisciplinar, con una amplia trayectoria en investigación y gestión de residuos, la cual garantizará la consecución y éxito del proyecto, Tres miembros del consorcio cuentan con experiencia en el tratamiento de aguas, a saber, la Universidad de Barcelona, Ceit y NILSA, Con su participación en la red Novedar, han sido entidades pioneras en el diseño y aplicación de soluciones tecnológicas en la transición de las EDAR desde su concepción como sistemas de eliminación de contaminantes a unidades de recuperación de recursos como energía, materia orgánica, nutrientes o agua reutilizable, Mientras, el cuarto miembro del consorcio, Magnesitas Navarras S,A, lleva más de 25 años participando en proyectos de investigación en colaboración con la Universidad de Barcelona para dar el mejor uso posible a sus subproductos de óxido de magnesio, entre los que se incluye utilizarlo como fuente de magnesio para la recuperación de fósforo y nitrógeno de corrientes agro-industriales,