Descripción del proyecto
Los encargados de la gestión urbana del agua se enfrentan al desafío crítico de operar sus sistemas con los más altos estándares de tratamiento y, al mismo tiempo, reducir su huella y sus costes. Pero para hacerlo, todavía utilizan un conocimiento limitado y un conjunto reducido de herramientas-instrumentos. Según la Directiva Europea, 2008/114/CE, los Sistemas Urbanos de Agua son infraestructuras críticas, esenciales para el mantenimiento de funciones sociales vitales en las ciudades como la salud, el medio ambiente y el bienestar económico de la población.Las redes de alcantarillado són una parte crucial de los sistemas de tratamiento de aguas residuales urbanas. Estas transportan las aguas residuales desde su punto de origen hasta las instalaciones de tratamiento, donde son tratadas y descargadas al medio ambiente en condiciones sanitarias seguras. En España, la longitud de la red de alcantarillado es de 189.000Km y transporta alrededor de 3.800 millones de m3 de agua residual al año, con un valor patrimonial de 128.917 millones de .Los sistemas de alcantarillado están sometidos a impactos que pueden provocar un deterioro prematuro. Son ambientes agresivos, tóxicos, sometidos a duras condiciones que dificultan su monitoreo y operación. Uno de los principales desencadenantes su envejecimiento acelerado es la presencia de sulfuro (H2S). A través de una serie de reacciones bioquímicas, el H2S se puede convertir en ácido sulfúrico (H2SO4), un compuesto fuertemente corrosivo que produce impactos profundos en la integridad estructural del sistema de alcantarillado, su entorno y su rendimiento y costes operativos. Otros problemas redes de saneamiento están relacionados con su limitada capacidad hidráulica en caso de lluvias o tormentas. Además, los sistemas de alcantarillado tienen un fuerte potencial de mejora en campos como la sostenibilidad, la economía circular, la reutilización de energía, la incorporación de herramientas digitales en su gestión.El objetivo de 4SM es crear un nuevo conjunto de sensores y herramientas para la gestión avanzada y sostenible de los sistemas de alcantarillado. 4SM abordará cuatro de los desafíos más importantes para una gestión óptima del alcantarillado, tales como i) promover el proceso de digitalización de las redes de alcantarillado, ii) mejorar las capacidades de las herramientas de monitoreo actuales, iii) explorar la recuperación de recursos y energía de las alcantarillas, y iv) desarrollar métodos altamente innovadores para el control de la corrosión, toxicidad y olores.4SM desarrolla una combinación de 6 soluciones innovadoras que constan de: i) una plataforma web de IoT para la recopilación, el tratamiento y el intercambio de datos, ii) una nueva unidad para recuperar nutrientes y reducir simultáneamente la corrosión, la toxicidad y los olores, iii) un método innovador para el control de H2S basado en electroquímica y nanotecnología, iv) un dron autónomo para conexión con sensores desplegados, v) sensores con capacidades mejoradas para la detección de parámetros de calidad de aguas residuales, y vi) la generación de energía hidroeléctrica. Un elemento clave del proyecto es la combinación de soluciones interconectadas para alimentarse entre sí. Por ejemplo, los drones autónomos podrán recopilar información de otras soluciones y transferirla a la plataforma IoT. Además, 4SM explora por primera vez el uso de energía hidroeléctrica renovable obtenida en corrientes de aguas residuales como fuente de energía para los sensores y aplicaciones en redes de alcantarillado, mejorando su sostenibilidad.En general, 4SM tiene como objetivo contribuir a maximizar el funcionamiento de los sistemas urbanos de agua en relación con i) la reducción del impacto ambiental, ii) la alerta contra el riesgo de inundaciones, iii) la resiliencia de las infraestructuras a los cambios climáticos, iv) el uso eficiente de los recursos, y v) la gestión a largo plazo de los activos de capital de infraestructura.