Descripción del proyecto
Según el último informe de datos y tendencias elaborado por la Food Drink Europe, organización que representa al sector de la alimentación y bebidas en Europa, (Data&Trends, European Food and Drink Industry, 2014-2015), los tres principales ejes que siguen marcado la innovación en el sector de alimentación son placer, salud y comodidad de uso. Indiscutiblemente, para poder tener éxito en el mercado los nuevos desarrollos o productos del sector agroalimentario han de ir enfocados a cumplir estas premisas. Sin embargo, el sector primario por su tipo de actividad, presenta ciertas limitaciones a la hora de introducir innovaciones en nuevos desarrollos, principalmente cuando se trata de empresas como ORCHARD® en el que la calidad de la fruta fresca, no procesada, es su objetivo comercial y de venta. Por ello, el desarrollo de nuevos productos o formatos adaptados a la demanda y necesidad de consumidor se plantea como un difícil reto para las empresas de producción de fruta fresca en las que no se pueden modificar formulaciones y los procesos productivos básicos están también muy establecidos. Uno de los aspectos claves será la incorporación de nuevas variedades adaptadas a las demandas de mercado. En el proyecto TRENDY FRUIT se incorporarán nuevas variedades de marca o en forma de club, como la manzana Rockit®, un nuevo formato mini, o la manzana Opal®, dorada y de excelente sabor, así como cerezas bicolor (Rainier y Star Blush). Todas estas variedades no se han obtenido en nuestro país, por lo que es necesario su evaluación previa y la adaptación de su producción a nuestras condiciones edafoclimáticas. La adaptación productiva no solo estará encaminada a lograr únicamente un óptimo rendimiento sino que, será necesario introducir practicas agronómicas o de manejo que consigan un excelente aspecto externo (en el caso de manzanas sin fisiopatías externas como el russeting o sin roces o bruising en cereza), un sabor intenso y equilibrado (evaluándose perfil de azúcares y ácidos, así como el perfil olfatométrico) y una textura firme y crujiente (aplicación de diversos tratamientos postcosecha). Paralelamente a la introducción de nuevas variedades y la adaptación de su producción (que nos permitirá dar respuesta a la demanda del primer eje de consumo (PLACER)), en Trendy Fruit se abordará también el eje de salud. Este estudio se realizará bajo una perspectiva más amplia e innovadora que los proyectos previos del sector ya que incorporaremos el binomio SALUD Y MEDIO AMBIENTE. Por ello, además de estudiar las características nutricionales de las nuevas variedades de manzana y cereza (contenido en fibra y capacidad antioxidante) se realizaran estudios sobre su potencial alergénico así como de eliminación de residuos de pesticidas, dos parámetros de salud íntimamente ligados a las prácticas agronómicas y medioambientales. Finalmente en el proyecto Trendy Fruit, se abordará el desarrollo de nuevos formatos innovadores para el consumo de fruta que faciliten la comodidad de su consumo (tercer eje de la demanda del consumidor, CONVENIENCIA) como son la cereza en IV gama, fruta on the go o snack saludables de manzanza. El desarrollo de la cereza en IV gama (cereza sin hueso ni pedúnculo) constituye un desafío tecnológico ya que no existe actualmente dicho producto en el mercado. En el caso de manzana, los nuevos formatos de envasado que preserven su vida útil comercial y faciliten el consumo serán imprescindibles para que las nuevas variedades introducidas lleguen correctamente a consumidor. Para completar este estudio se diseñarán diferentes prototipos de snacks saludables de manzana para evaluar la adecuación a las líneas de distribución y consumo de ORCHARD© y su complementariedad a su gama de productos. Aunque esta línea de snacks de frutas está muy desarrollada y hay múltiples productos en el mercado, no existen de las nuevas variedades de manzanas mencionadas y por ello se evaluará su potencial carácter innovador.