Descripción del proyecto
Los nuevos conceptos de movilidad eléctrica requieren materiales estructurales ligeros, ecológicos y cuya producción sea implementable a corto plazo. Es en este contexto que el aluminio, ligero, competitivo en coste, producido por técnicas asentadas y probadas, y perfectamente reciclable, ha ganado protagonismo los últimos años. En concreto, la inyección a alta presión de aluminio (High Pressure Die Casting, HPDC) permite obtener grandes producciones de piezas complejas y de gran calidad, además de presentar un excelente encaje en la economía circular. Sin embargo, estas aleaciones de aluminio estructurales presentan un inconveniente: su composición (con muy bajo contenido en Fe) las hace especialmente agresivas para los moldes; una evidente limitación para la calidad y economía del proceso.El proyecto INNOCAST ofrece una solución para incrementar la vida útil y calidad de los moldes de HPDC, especialmente adaptada a estas aleaciones de alto rendimiento necesarias para la nueva movilidad: un innovador concepto de recubrimiento PVD (Physical Vapor Deposition) que utilizará una morfología nanoestructurada para generar una compleja capa de óxidos superficiales que reducirán enormemente la mojabilidad y el ataque por parte del aluminio fundido. Se explorará, además, el uso de implantación iónica para modificar el recubrimiento PVD, un concepto altamente innovador en el sector metal-mecánico y que permitirá crear fases con propiedades autolubricantes y resistentes al desgaste.Este objetivo se alcanzará a través de un plan de trabajo que contempla diversas innovaciones y resultados intermedios. Primero, el desarrollo de conceptos fundamentales sobre nanoestructuración de recubrimientos PVD utilizando el mecanismo de descomposición espinodal. Por otro lado, el estudio de cómo la implantación iónica (una técnica hasta ahora utilizada fundamentalmente en la industria de los semiconductores y en el tratamiento de superficies biocompatibles) puede utilizarse para modificar recubrimientos PVD con funciones de rendimiento mecánico y tribológico. Por último, el establecimiento de un entorno piloto y una metodología de ensayo para tratamientos superficiales en HPDC que permita validar los resultados obtenidos a lo largo del proyecto.Para ello, INNOCAST cuenta con la participación de la empresa Metal Estalki S.L., una de las líderes españolas en la tecnología de recubrimientos mediante PVD y con amplia experiencia en el desarrollo de recubrimientos para aplicaciones complejas; y del centro tecnológico Eurecat, que aúna la experiencia en la investigación sobre tratamientos de superficie del antiguo centro CTM con la actividad de desarrollo en inyección a alta presión del centro ASCAMM.El proyecto se llevará a cabo en 36 meses, con inicio en Julio de 2022, y movilizará un presupuesto total de 653.420 , 353.417 por parte de la empresa Metal Estalki, y 300.003 por parte del centro tecnológico Eurecat.INNOCAST aborda temáticas alineadas con los Retos del Programa Estatal de I+D+i orientada a los Retos de la Sociedad, descritas en el Plan de Investigación Científica, Técnica y de Innovación 2021-2023. En concreto, se actúa sobre el R5 Clima, Energía y movilidad, a través del desarrollo de tecnologías (recubrimientos) que permitan afrontar la producción industrial de componentes de aluminio para automoción, ligeros y con mayor rendimiento técnico y medioambiental. De forma secundaria se actúa sobre el R6 Alimentación, bioeconomía, recursos naturales y medio ambiente.