Descripción del proyecto
Los Bioestimulantes en agricultura son productos que contienen sustancias y/o microorganismos que cuando se aplican a los cultivos son capaces de estimular los procesos fisiológicos e incrementar la absorción y eficiencia de los nutrientes minerales en las plantas; y esto conlleva un incremento en la producción y calidad de la fruta. Europa es el continente donde más se aplican estos productos; según los datos de la EBIC (European Biostimulants Industry Council), para el año 2018 el mercado mundial de Bioestimulantes alcanzarán una venta de 1.900 millones de Euros y actualmente mantiene un crecimiento anual del 12,5%, siendo España el primer productor mundial de estos productos. Además, los bioestimulantes contribuyen a hacer una agricultura más sostenible y de calidad, ya que se reduce la aplicación de fertilizantes tradicionales con todo los aspectos positivos que esto supone: disminución de la huella de carbono y evita contaminación de nitratos en acuíferos.A pesar de las ventajas que ya se conocen de estos productos en agricultura, la mayoría de los bioestimulantes que se comercializan en la actualidad son hidrolizados de extractos vegetales que contienen una gran cantidad de aminoácidos y compuestos nitrogenados a concentraciones muy diferentes. Esto hace que cuando las empresas del sector se encuentran con productos de este tipo, se les presenta el problema de que no saben exactamente a qué tipos de cultivo podrían ser beneficiosos, que estados fenológicos podrían mejorar, y en qué dosis se deberían aplicar. Esto resulta en una pérdida de eficacia del producto comercializado, que podría ser evitada mediante una formulación "ad hoc" según el tipo de cultivo que se trate y su etapa de desarrollo. Por tanto, el objetivo general del proyecto es obtener nuevos productos bioestimulantes formulados en función de las necesidades y fase fenológica de cada cultivo, a base de aminoácidos libres (y otros compuestos no aminoácidos) para mejorar la producción y calidad de los productos hortofrutícolas. Para poder alcanzar este objetivo es necesario obtener información científica básica sobre los efectos específicos que tiene cada aminoácido en los diferentes estadios fenológicos para cada cultivo determinado (frutal y hortícola). Actualmente, este tipo de estudios es muy laborioso porque requieren hacer estudios ensayo-error de larga duración en diferentes cultivos cuyo ciclo de vegetativo o productivo puede oscilar de 7-8 meses hasta un año. Sin embargo, en este proyecto se propone hacer un estudio multidisciplinar donde integrando aspectos de la fisiología, bioquímica, metabolómica, ionómica, y agronomía de los cultivos, se pueda agilizar enormemente esta tarea. Para llevar a cabo el plan de trabajo se cuenta con la cooperación de dos entidades expertas en nutrición vegetal: por un lado, la empresa solicitante y coordinadora de este proyecto, Atlántica Agrícola S.A., con más de 30 años desarrollando productos que mejoran la calidad de la fruta, dispone de laboratorios y un equipo técnico cualificado para liderar este proyecto de investigación. Por otro lado, participará el centro de investigación público CEBAS-CSIC, que dispone de una finca experimental en Santomera (Región de Murcia) de 32 ha de superficie equipada con todas las infraestructuras necesarias para realizar este proyecto. El resultado esperado al final del proyecto es que la empresa Atlántica Agrícola disponga de una nueva tecnología/conocimiento para formular Bioestimulantes a la carta para cada cultivo específico (cítricos y hortalizas). Estos productos podrán ser introducidos en mercados tanto de agricultura convencional como sostenible o ecológica ya que con su uso no solamente mejorará la producción y calidad de los frutos sino que reducirá la aplicación de fertilizantes convencionales y serán respetables con el medio ambiente