Descripción del proyecto
Desarrollo y validación de un equipo para visualización del cáncer de próstata basado en resonancia magnética, que sea compacto y de bajo coste; obtención de permisos regulatorios en EEUU y la UE. Tiempo de ejecución previsto: 27 meses.Prostate Specific Imaging SL (PSi), start-up tecnológica con centro de operaciones en el campus de la Universidad Politécnica de Valencia, está desarrollando un equipo de imagen para la detección y visualización del cáncer de próstata.El equipo utiliza una tecnología de resonancia magnética novedosa y patentada basada en un sistemas de gradientes ultra-rápidos y ultra-intensos capaces de visualizar en 3D y en tiempo real tanto tejidos con resolución cuasi-histológica. El proyecto nace de una necesidad clínica cada vez más acuciante: la falta de un método simple, fiable y asequible para detectar y visualizar el cáncer de próstata ha llevado a una practica de sobre-diagnóstico, biopsias innecesarias, y cirugías en las que se extirpa más tejido del necesario. El coste social, médico y en menor calidad de vida es enorme.La tecnología de gradientes de PSi permite superar este lamentable estado de la práctica médica. Con un resolución de hasta 20 micras (25 veces más que la RM convencional, 50 veces más que las ecografías), el equipo de imagen es capaz de visualizar los tejidos de la próstata con precisión cuasi-histológica, en tiempo real y en 3D. Todo ello en un tamaño compacto y de bajo consumo; y a una fracción de los equipos de resonancia más baratos.Además, la capacidad de visualizar en tiempo real hace del equipo la guía ideal en procedimientos de biopsia y cirugía. La empresa prevé desarrollar más adelante sistemas quirúrgicos de biopsia y cirugía que integren el equipo como módulo de imagen. El desarrollo del equipo llevará 27 meses, hasta finales de 2018, con un presupuesto de gasto de 2,2 millones. El presupuesto de gasto financiable presentado al programa Retos-Colaboración es de 850.000 euros aproximadamente por parte de la empresa, y de 420.000 euros aproximadamente por parte del I3M. Las ventajas competitivas de la empresa radican en la exclusividad de su tecnología de gradientes (patentada y licenciada en exclusiva mundial a PSi) y en la colaboración que mantiene con dos expertos de referencia en el sector de los equipos de imagen médica: el Dr. Irving Weinberg, de Weinberg Medical Physics LLC (WMP; Bethesda, Estados Unidos), que es la empresa propietaria de las patentes; y el Dr. José María Benlloch, director del Instituto de Instrumentación para Imagen Molecular, del CSIC (I3M, Valencia). El equipo de resonancia magnética a desarrollar es complejo técnicamente, máxime cuando se van incorporar en el mismo varias tecnologías innovadoras. PSi requerirá, además de la participación del I3M, la colaboración de empresas expertas en parte de los trabajos, en especial de WMP, que, como creadora de las patentes del sistema de gradientes, está en posición única para colaborar en este campo. Cuenta también con la colaboración del Dr. Manuel Freire, profesor titular de Electrónica y Electromagnetismo; del Dr. David Moratal, profesor asociado de imagen médica; y del Dr. David Vera, coordinador de la Unidad de Onco-Urología del Hospital La Fe. Para la gestión financiera y comercial en EEUU, PSi ha acordado también la colaboración del Dr. Amit Vohra, fundador y gerente de varias start-ups tecnológicas en EEUU y asesor de empresas biomédicas.PSi estima que existen actualmente 5.700 clientes que comprarían el equipo a un precio de 350,000. Esto equivale a un mercado potencial valorado en 1.750 millones de euros. La base de clientes estaría compuesta por hospitales, clínicas especializadas, centros de imagen y universidades. Un 5% de penetración de este mercado 5 años después de la obtención de los permisos regulatorios supondría ventas acumuladas de unos 63 millones sólo por venta de equipos de imagen.PSi no ha recibido ayudas publicas.