Descripción del proyecto
El mercado global de textiles ignífugos es de gran importancia, con un crecimiento sostenido en sub-sectores de textil técnico de alto valor añadido (Equipos de Protección Individual, textiles de uso laboral, para transporte y hogar). Se basa en formulaciones de recubrimientos con compuestos tóxicos para las personas y el medio ambiente, halogenados y antimonio para back-coatings, así como formaldehido para fibras celulósicas. Existen productos químicos textiles respetuosos con el medio ambiente exentos de compuestos tóxicos, pero estos no han alcanzado la funcionalidad (retardancia de la llama) y las prestaciones requeridas (resistencia mecánica y al lavado). Existe una gran necesidad en la industria textil de desarrollar recubrimientos textiles ignífugos innovadores de mejores funcionalidades, respetuosos con el medio ambiente y que mantengan las prestaciones requeridas en su aplicación final a costes de fabricación razonables, la cual es cada vez mayor debido tanto a la sensibilidad ambiental de los usuarios finales como a la cada vez más exigente legislación ambiental a nivel global, que limita y prohíbe en algunos casos el uso de productos halogenados, con antimonio y que contienen formaldehido.Existen en el mercado ciertas alternativas: i) acabados FR permanentes libres de compuestos halogenados basados en químicas de fósforo y nitrógeno, o en recubrimientos intumescentes; ii) acabados FR permanentes libres de formaldehido para sustratos celulósicos basados en compuestos policarboxílicos. Algunas estas soluciones tecnológicas todavía son insuficientes para las aplicaciones donde se requieren propiedades ignífugas más exigentes, aunque han surgido nuevas tecnologías (recubrimientos intumescentes en encapsulación de compuestos, en nanocompuestos, sol-gel, layer-by-layer y tratamientos de plasma). El proyecto representa un avance en el desarrollo específico de las tecnologías más prometedoras existentes acercando su uso al mercado textil de protección, en concreto: 1) Recubrimientos basados en nanocompuestos tipo POSS y/o nano-Al2O3, que complementarán las propiedades FR obtenidas mediante combinaciones sinérgicas de compuestos de fósforo, nitrógeno y silicio. 2) Recubrimientos intumescentes basados en encapsulación eficiente y de alto rendimiento de fosfatos, con elevada compatibilidad carcasa-matriz polimérica de recubrimiento. Se conseguirán elevadas resistencias al agua, y una mayor reproducibilidad a la obtenida en las formulaciones de recubrimientos intumescentes actuales. 3) Recubrimientos ignífugos de curado por plasma atmosférico, consistentes en la aplicación de acrilatos fosforados o fosfo-nitrogenados y posterior aplicación de gas de plasma, basada en una combinación de luz UV, electrones acelerados y otras especies reactivas asociadas a los gases de plasma. Es una alternativa tecnológica al curado UV, que requiere el uso de fotoiniciadores, generalmente tóxicos, y por haz de electrones, que tiende a reducir las propiedades mecánicas de los sustratos tratados. Los procesos de curado (o polimerización in-situ) por plasma permiten minimizar el consumo energético del curado térmico, así como aumentar las velocidades de producción y reducir la necesidad de espacio en planta. 4) Nanorrecubrimientos ignífugos depositados mediante procesos de polimerización por plasma. Tecnología basada en la polimerización de monómeros acrílicos fosforados o fosfo-nitrogenados, mediante procesos de deposición química de vapor inducida por plasma (Plasma Enhanced Chemical Vapour Deposition, o PECVD). Se desarrollará esta tecnología en equipos de plasma de vacío y en equipos piloto de plasma atmosférico, para obtener recubrimientos ignífugos fuertemente adheridos a las superficies textiles y, por tanto, duraderos, de pocos nanómetros, confortables y transparentes, sin la necesidad de utilizar curado térmico (rame) ni productos químicos en fase líquida, que minimiza el consumo energético y evita la generación de aguas residuales.