Descripción del proyecto
SOLAR es un proyecto a través del cual Futurechromes SL, junto con sus socios, el Institut Català de Nanociència y Nanotecnologia (ICN2) y la Fundación Idonial, pretende irrumpir en el mercado de las ventanas inteligentes de los edificios, impulsando su nanotecnología fotocrómica, propia y patentada, la cual añade una funcionalidad a las ventanas basada en la autorregulación de la transmisión de luz solar, lo que mejora no solo el confort de los ocupantes, sino también, y más importante, la eficiencia energética de los edificios. Por lo tanto, este proyecto, si tiene éxito, podría representar un importante paso adelante dentro del Pacto Verde. Los edificios son responsables de casi el 40% del consumo de energía en los países occidentales, la mitad del cual está relacionado con el uso de sistemas de calefacción, ventilación y especialmente aire acondicionado (HVAC). Las ventanas inteligentes, que modulan la transmisión de la luz solar mediante la aplicación de estímulos externos, han demostrado una gestión energética exitosa. Sin embargo, el mercado de las ventanas inteligentes sufre altos costes (hasta 1000 $/m2), complejidades, lentitud de respuesta y opacidad, entre otros factores, los cuales ralentizan su instalación masiva en edificios.Futurechromes ha desarrollado una tecnología fotocrómica de bajo coste y muy prometedora - basada en la respuesta automática a las variaciones de intensidad de la luz solar - mediante el empleo de nanocápsulas de núcleo líquido que contienen una solución fotocrómica de tintes orgánicos, las cuales son integradas en matrices poliméricas. Dicha estructura produce simultáneamente una alta transparencia, una respuesta fotocrómica muy rápida y una mayor resistencia a la fatiga en comparación con los materiales fotocrómicos de la competencia. Si bien estas propiedades avanzadas han permitido consolidar nuestra tecnología en el campo de las gafas oftálmicas, el feedback de las principales empresas de ventanas inteligentes interesadas revela, tras probar nuestra tecnología, que a pesar de ser prometedora i) la resistencia a la fatiga aún está a mitad de camino para alcanzar el requisito mínimo de durabilidad para edificios (10-20 años), ii) las propiedades mecánicas requeridas aún no se han logrado por completo, y iii) la fabricación actual de películas mediante técnicas vía húmeda no es compatible con sus procesos de fabricación, basados en polimerizaciones de resina o métodos de extrusión. Por tanto, el objetivo principal de este proyecto es conseguir materiales fotocrómicos basados en nanocápsulas con fotoestabilidad mejorada, resistencia mecánica y mediante métodos industrializables. Esto implica el desarrollo de nuevas nanocápsulas, capaces de resistir las fuerzas químicas y de alto cizallamiento que intervienen en los procesos industriales. Para ello Futurechromes cuenta con la dilatada experiencia del grupo Nanosfun (ICN2) en micro/nanoencapsulación y nanomateriales cromogénicos. Los investigadores del ICN2 también contribuyeron a la invención y posterior desarrollo de la tecnología Futurechromes, por lo que se integran perfectamente en el consorcio del proyecto. Futurechromes también confía en la experiencia de Idonial en la fabricación de películas de alta calidad para aplicaciones ópticas y en ventanas (por ejemplo, concentradores solares luminiscentes) a través de procesos más industriales (por ejemplo, extrusión). Su capacidad para fabricar láminas con fotoprotectores y propiedades adhesivas, así como sus instalaciones para realizar estudios estándar de envejecimiento UV/temperatura, los hace perfectamente complementarios en el consorcio del proyecto. Si todos los paquetes de trabajo tienen éxito, Futurechromes logrará la película fotocrómica basada en nanocápsulas con propiedades fotocrómicas avanzadas, pero con métodos industriales y fotoestabilidad mejorada. Futurechromes podrá así demostrar las capacidades de su tecnología a la amplia red de productores de ventanas inteligentes.