Descripción del proyecto
LOS INSECTOS SOCIALES SE CARACTERIZAN POR LA PERDIDA DE LA RERODUCCION DIRECTA DE LA MAYORIA DE LOS INDIVIDUOS DE LA COLONIA: UNA O MAS REINAS SE REPRODUCEN, MIENTRAS QUE CIENTOS O MILLARES DE OBRERAS CUIDAN DE LA PROGENIE REAL, DENTRO DE LA CASTA OBRERA, ALGUNAS ESPECIES HAN DESARROLLADO DIFERENTES SUB-CASTAS MORFOLOGICAS (OBRERAS MINOR, MAJOR O LOS SOLDADOS ESPECIALIZADOS EN LA DEFENSA) QUE SUELEN ESTAR LIGADAS A UNA DIVISION DEL TRABAJO EN EL SENO DE LA COLONIA, (DE AQUI EN ADELANTE UTILIZAREMOS EL TERMINO "CASTA" PARA REFERIRNOS A LAS SUB-CASTAS DENTRO DE LAS OBRERAS), EVIDENCIAS EMPIRICAS SUGIEREN QUE LOS PRINCIPALES DETERMINANTES DE LA EVOLUCION DE LAS CASTAS SON CONTINGENCIAS AMBIENTALES NATURALES PARA LAS QUE LAS RESPUESTAS DE LAS CASTAS SE PRESUMEN ADAPTATIVAS; PERO ESTA EVOLUCION PUEDE ESTAR LIMITADA POR FACTORES DEL DESARROLLO Y ECOLOGICOS,CATAGLYPHIS ES UNO DE LOS RAROS GENEROS DE HORMIGAS CON UN AMPLIO RANGO DE VARIACION EN EL POLIMORFISMO DE OBRERAS, TODAS LAS ESPECIES DE CATAGLYPHIS SON DIURNAS Y TERMOFILAS, ESTUDIOS PREVIOS SOBRE DOS ESPECIES DEL GENERO DEMOSTRARON QUE HABIAN DESARROLLADO MECANISMOS DISTINTOS ALTERNATIVOS FRENTE AL CALOR EXTREMO DURANTE LA ACTIVIDAD DE RECOLECCION DE ALIMENTO, BIEN EL POLIMORFISMO DE OBRERAS, BIEN ADAPTACIONES FISIOLOGICAS Y COMPORTAMENTALES, SIN EMBARGO, NO HAY NINGUNA INFORMACION SOBRE LAS OTRAS ESPECIES QUE SE ENFRENTAN A TEMPERATURAS EXTREMAS, NI TAMPOCO SOBRE LAS RUTAS EVOLUTIVAS PARA ALCANZAR TALES MECANISMOS,ESTE PROYECTO PERSIGUE ESTUDIAR LOS MECANISMOS FRENTE AL CALOR EXTREMO EN 7 ESPECIES DE CATAGLYPHIS, CENTRANDOSE SOBRE LOS BENEFICIOS DEL POLIMORFISMO DE OBRERAS, LA HIPOTESIS INICIAL QUE, POR LO MENOS, HA HABIDO DOS RUTAS EVOLUTIVAS DISTINTAS, UNA PARA LAS ESPECIES MUY POLIMORFICAS Y LA OTRA PARA LAS MONOMORFICAS O LIGERAMENTE POLIMORFICAS,PRIMERO, SE ANALIZARAN CARACTERES ECOLOGICOS (EXPLOTACION DE LOS RECURSOS, EFICACIA DE FORRAJEO), COMPORTAMENTALES (VELOCIDAD, DURACION DEL FORRAJEO, TEMPERATURA DE FORRAJEO) Y FISIOLOGICOS (LIMITES TERMICOS CRITICOS, DESECACION, TASA METABOLICA) DE LAS DIFERENTES CASTAS Y ESPECIES, SEGUNDO, SE ANALIZARAN LAS POSIBLES VENTAJAS DEL POLIMORFISMO, TANTO BIOLOGICAS (RESISTENCIA A PARASITOS Y ENFERMEDADES) COMO ECOLOGICAS (MEJOR CAPACIDAD COMPETITIVA, MAYOR RANGO DE PRESAS), EN TODAS ESTAS ESPECIES CON DIFERENTE GRADO DE POLIMORFISMO, SE DESARROLLARA UNA FILOGENIA MOLECULAR Y SE APLICARAN LOS CONTRASTES FILOGENETICOS A ESTAS COMPARACIONES, FINALMENTE, CENTRANDONOS EN LAS DOS ESPECIES CON MAYOR POLIMORFISMO Y MAS AMPLIA DISTRIBUCION GEOGRAFICA EN ANDALUCIA (C, VELOX Y C, HISPANICA),SE EXAMINARA LA PLASTICIDAD DEL SISTEMA DE CASTAS A LO LARGO DE UN GRADIENTE TERMICO Y GEOGRAFICO, HORMIGAS\CASTAS\POLIMORFISMO\CATAGLYPHIS\TERMOFILIA