Descripción del proyecto
DESDE QUE LA ECOTOXICOLOGIA HA SIDO INTEGRADA COMO UNA PARTE DE LOS ESTUDIOS DE RIESGO AMBIENTAL, LOS INVESTIGADORES HAN BUSCADO ENFOQUES MAS REALISTAS PARA ENTENDER LOS EFECTOS DE LA CONTAMINACION SOBRE LOS ORGANISMOS Y ECOSISTEMAS, EL TRADICIONAL ENFOQUE QUE SE USA EN ECOTOXICOLOGIA ES CRUCIAL PARA EVALUAR LOS DAÑOS CAUSADOS POR LA CONTAMINACION, DESDE LOS NIVELES SUB-CELULARES HASTA LOS EFECTOS EN LA HOMEOSTASIS FISIOLOGICA Y ALTERACIONES DE COMPORTAMIENTO, SIN EMBARGO, DESDE UNA PERSPECTIVA ECOLOGICAMENTE MAS AMPLIA, LOS ECOSISTEMAS Y LAS RELACIONES ECOLOGICAS SON MUY COMPLEJAS, DE MODO QUE LOS CAMBIOS CAUSADOS POR LA CONTAMINACION SON DIFICILES DE PREDECIR, ADEMAS DE LOS TIPICOS EFECTOS TOXICOS, ALGUNAS PARTICULARIDADES DEBEN SER LLEVADAS EN CONSIDERACION: (I) SON LOS ORGANISMOS CAPACES DE ESCAPAR DE LA CONTAMINACION, EVITANDO SU TOXICIDAD? (II) CUAL ES EL PAPEL DE LOS CONTAMINANTES EN EL PROCESO DE SELECCION DE HABITAT DE LOS ORGANISMOS? CUANDO LOS ORGANISMOS SON CONTINUAMENTE (EXPOSICION FORZADA) EXPUESTOS A LOS CONTAMINANTES COMO UNA REPRESENTACION DEL AMBIENTE NATURAL, SE ASUME IMPLICITAMENTE QUE LA UNICA MANERA DE HACER FRENTE A LOS EFECTOS TOXICOS ES A TRAVES DE LOS MECANISMOS INTERNOS DE DEPURACION, SIN EMBARGO, ALGUNOS ESTUDIOS HAN MOSTRADO QUE, SI SE USA LA EXPOSICION NO FORZADA PARA SIMULAR ESCENARIOS HETEROGENEOS DE CONTAMINACION, LOS ORGANISMOS CAPACES DE MOVERSE PODRIAN ESCAPAR HACIA ZONAS MENOS PERTURBADAS, POR LO TANTO, EL OBJETIVO DE ESTE PROYECTO ES, INICIALMENTE, EVALUAR EN QUE MEDIDA LOS CONTAMINANTES SON DETERMINANTES EN LA DECISION DE LOS ORGANISMOS DE QUEDARSE EN (O MOVERSE DE) UN HABITAT CONTAMINADO, COMO SEGUNDO OBJETIVO, SE BUSCA EVALUAR EL DAÑO INDIVIDUAL (TOXICIDAD) Y ECOLOGICO (ESTRUCTURA DE LA COMUNIDAD) CUANDO SE DECIDE POR ESTABLECERSE EN EL AMBIENTE CONTAMINADO, EL ENFOQUE DEL PROYECTO NO ESTARA SOLAMENTE SOBRE LA DISTRIBUCION ESPACIAL DE LOS ORGANISMOS, PERO TAMBIEN EN EL BALANCE COSTE-BENEFICIO ASOCIADO A LA SELECCION DEL HABITAT, COMO LA DECISION DE EVITAR O NO UN HABITAT DEPENDE DE OTROS FACTORES ADEMAS DE LA CONTAMINACION (COMIDA, COMPETIDORES Y DEPREDADORES), SE HA LEVANTADO LA HIPOTESIS DE QUE EL FACTOR QUE SUPONGA MAYOR RIESGO (COSTE) AL ORGANISMO DEBE SER DETERMINANTE EN LA SELECCION DEL HABITAT, LAS TAREAS DEL PROYECTO ESTAN ENFOCADAS EN DOS ASPECTOS BASICOS: (I) LA CONSTRUCCION DE SISTEMAS DE EXPOSICION NO FORZADOS (MULTI-COMPARTIMENTOS) DE DIFERENTES ESCALAS (MICRO Y MESOCOSMOS), PARA SIMULAR ESCENARIOS DE CONTAMINACION HETEROGENEOS (AVANCE METODOLOGICO), Y (II) LA REALIZACION DE EXPERIMENTOS DE LABORATORIO Y EN CAMPO, APLICANDO LOS SIGUIENTES CONCEPTOS ECOLOGICOS: PREFERENCIA, CONECTIVIDAD DEL HABITAT, FRAGMENTACION QUIMICA DEL HABITAT, COLONIZACION Y META-ECOSISTEMA (AVANCE CONCEPTUAL), ORGANISMOS DE DIFERENTES NIVELES TROFICOS Y DE AMBIENTES DULCIACUICOLAS Y MARINOS (CLADOCEROS, MISIDACEOS, CAMARONES Y PECES) SERAN USADOS EN EL ESTUDIO, SE ESPERA QUE EL PROYECTO PUEDA OFRECER UN METODO CON UN ENFOQUE QUE AYUDE A ENTENDER EL PAPEL DE LA CONTAMINACION EN LA DISTRIBUCION ESPACIAL DE LOS ORGANISMOS, ASI COMO LAS CONSECUENCIAS ECOLOGICAS PARA LAS POBLACIONES (ESTRES) Y ECOSISTEMAS (ESTRUCTURA POBLACIONAL), ESTE ENFOQUE ES UN DESAFIO QUE INTENTA INCLUIR CONCEPTOS ECOLOGICOS A LOS ESTUDIOS AMBIENTALES TRADICIONALES, EN EL QUE LA CONTAMINACION ES INTEGRADA COMO UN ELEMENTO ECOLOGICO Y DETERMINANTE PARA LA SELECCION DEL HABITAT POR LOS ORGANISMOS, CONTAMINACION\FRAGMENTACION QUIMICA\IMPACTO AMBIENTAL\ECOTOXICOLOGIA ESTRUCTURAL\CONECTIVIDAD DE HABITATS\EXPOSICION MULTI-COMPARTIMENTO\ECOLOGIA DEL ESTRES\META-ECOSISTEMAS