Descripción del proyecto
Entre los factores que limitan el desarrollo agrario de las próximas décadas se encuentran los recursos hídricos y la limitada superficie cultivable acorde a cada especie, Por ello, para hacer frente a las necesidades de alimentación es preciso desarrollar nuevas variedades más productivas, mejor adaptadas a condiciones ambientales cambiantes y con menos requerimientos de agua y fertilizantes; en definitiva, se requiere de nuevas variedades que propicien una agricultura más sostenible y que permitan una alimentación saludable a escala mundial, Con tal finalidad, este proyecto tiene como objetivo principal generar nueva diversidad en cultivos de importancia hortícola como calabacín y sandía (agrodiversidad), para así abordar algunos de los retos esenciales de la mejora genética de estos cultivos, entre ellos, incrementar la calidad del fruto y la tolerancia/resistencia del cultivo a patógenos y a factores de estrés abiótico, Para el aumento de la agrodiversidad en estas especies se propone llevar a cabo un programa de mutagénesis (Actividad 2) por ser esta la metodología, que dentro del ámbito de la genómica, está siendo utilizada con éxito en otras muchas especies de interés agronómico, incluidas cereales, leguminosas, hortícolas y frutales, La selección de nuevas variantes de interés agronómico y su caracterización genética y agronómica detallada (Actividades 3-5) permitirá, mediante un programa de cruzamientos, el desarrollo de líneas élite de sandía y calabacín con las que iniciar la producción de nuevos híbridos comerciales de alto valor añadido (Actividades 6-7), De manera simultánea se aislarán los genes responsables de algunos de los caracteres de interés mediante tecnologías innovadoras de secuenciación masiva y genómica funcional (Actividad 5), lo que sin duda supone una apuesta importante desde el punto de vista científico y aplicado, El impacto científico, técnico y comercial de los nuevos genes identificados, así como de los híbridos desarrollados, será evaluado mediante paneles de expertos y a través de ensayos demostrativos dirigidos a productores y consumidores (Actividad 7), Todos los resultados obtenidos en el proyecto serán difundidos entre productores, empresas del sector y Organismos Públicos de Investigación (Actividad 8),La experiencia de Rijk Zwaan Ibérica como Empresa líder a nivel mundial en el desarrollo de variedades mejoradas de hortalizas, y del Grupo de Investigación Genética y Fisiología del Desarrollo Vegetal de la Universidad de Almería, con una dilatada trayectoria científico-técnica en el ámbito de la genómica y biotecnología de cultivos hortícolas, suponen una garantía para la adecuada ejecución de los objetivos programados, Estos a su vez constituyen retos importantes de la mejora genética y la productividad de la horticultura moderna, para los cuales iniciativas de colaboración público-privada, como la que significa el presente proyecto, constituyen la mejor fórmula para el progreso en favor de una producción agraria sostenible,